SUV（スポーツ・ユーティリティ・ビークル）は、近年ますます人気が高まっている車種のひとつです。
アウトドアや街乗り、ファミリーカーとしても活躍できる万能性が魅力ですが、「どのモデルを選べばいいのか分からない」と悩む方も多いのではないでしょうか。
この記事では、SUVの魅力や人気モデル、選び方のポイントを分かりやすく解説します。
SUVの魅力とは？
SUVが注目を集める理由は、以下のような特徴にあります。
1. 高い走破性と安心感
SUVは、通常の乗用車よりも地上高が高く、悪路や雪道でも安定した走行が可能です。
また、運転席の視点が高いことで、見通しが良くなり運転の安心感が増します。
2. 広い車内スペース
SUVは車内が広く、荷物をたくさん積めるのが特徴です。
アウトドア用品や家族の荷物を積む機会が多い方には特に便利です。
3. デザインの多様性
都会的でスタイリッシュなモデルから、タフで力強い印象のモデルまで、多彩なデザインが用意されており、好みに合った車を選びやすいのも魅力の一つです。
SUVは運転しにくい？初心者でも快適に乗るコツ
近年人気の高いSUV。しかし、普通車より大きめの車体や独特の運転感覚から、「運転が難しいのでは？」と不安を感じる初心者も多いのではないでしょうか。
実際、SUVには注意すべきポイントもありますが、コツさえ押さえれば初心者でも安心して運転できます。
この記事では、SUVの運転に関する特徴や、快適に乗りこなすためのヒントをご紹介します。
SUVは本当に運転しにくいのか？
まずは、SUVの運転が「しにくい」と言われる理由を解説します。
1. 車体が大きい
SUVは、通常のセダンやコンパクトカーに比べて全長・全幅・全高が大きいことが特徴です。
このため、狭い道路や駐車場での取り回しに慣れるまでは、やや運転が難しく感じるかもしれません。
2. 視覚的な死角が増える
SUVは車高が高いため、運転席からの視界は広くなる一方で、車の近く（特に後方や下部）の死角が大きくなることがあります。
特に、バック駐車の際に後方の確認が難しいと感じることがあるでしょう。
3. 重心が高い
SUVは車高が高いことで安定性がやや低下し、カーブを曲がる際にロール（車体の傾き）を感じやすいことがあります。
ただし、最近のSUVは車体構造やサスペンションの工夫で、こうしたデメリットがかなり軽減されています。
初心者でも快適にSUVを運転するコツ
1. 運転の基本を押さえる
SUVの運転に慣れるためには、まず基本的な操作を確認しましょう。
- ハンドル操作：車体が大きい分、早めにハンドルを切ることを意識しましょう。
- 速度調整：カーブや駐車の際は速度を落とし、慎重に操作することが大切です。
2. 駐車アシストやカメラを活用する
多くのSUVには、駐車をサポートする先進機能が搭載されています。
- バックカメラ：死角をカバーし、後方の状況を画面で確認できる便利な機能。
- パーキングセンサー：障害物との距離を音や表示で知らせてくれるため、駐車時のミスを防ぎます。
これらの機能を活用すれば、駐車や狭いスペースでの操作が格段に楽になります。
3. 車両感覚を掴む練習をする
車体が大きいSUVに乗る際は、まず車幅や全長の感覚を掴むことが大切です。
- 駐車場での練習：広い駐車場で車の動きを確認し、前後左右の感覚を磨きましょう。
- ポールや障害物を活用：ポールや障害物の横を通過して、どのくらいの間隔を取ればよいかを確認すると効果的です。
4. 周囲の状況を確認する癖をつける
車高の高さで視界が広がる一方、近くの死角に気づきにくくなるのがSUVの特徴です。
- バックミラーやサイドミラーを頻繁に確認：特に駐車時や狭い道を走行する際は、ミラーを活用して周囲を確認しましょう。
- 360度カメラ搭載モデルを検討：死角を大幅に減らし、安心感が増します。
人気外車SUVモデルの紹介
1. BMW Xシリーズ
BMW Xシリーズは、スポーティな走行性能と高級感あふれる内装が魅力のミドルサイズSUVです。
最新モデルではハイブリッドや電動化技術も取り入れられ、環境性能も進化しています。
都会での快適な走行と長距離ドライブの両方を楽しみたい方にぴったりです。
主な特徴
- 力強いエンジン性能と優れたコーナリング性能
- 高品質なレザーシートと広い車内空間
- 最新の運転支援システム「ドライビングアシストプラス」搭載
公式ページより
2. メルセデス・ベンツ GLC
メルセデス・ベンツ GLCは、エレガントなデザインと高い安全性を備えたプレミアムSUVです。
乗り心地が抜群で、特にファミリーユースに人気があります。内装の仕上がりはさすがメルセデスといえる美しさです。
公式ページより
主な特徴
- 静粛性と乗り心地を両立したサスペンションシステム
- 最新インフォテインメントシステム「MBUX」を搭載
- 直感的に操作できるディスプレイとコントローラー
3. ボルボ XC60
安全性能で世界的に評価されているボルボのXC60は、家族連れにも安心な1台です。
シンプルで北欧らしい洗練されたデザインと、環境に配慮したパワートレインが特徴です。
主な特徴
- 衝突回避支援システム「シティセーフティ」を標準装備
- スカンジナビアンデザインの内装が特徴的
- プラグインハイブリッドモデルで高い燃費性能
4. アウディ Q5
アウディ Q5は、スポーティさと上質さを兼ね備えたミドルサイズSUVです。
クアトロ（四輪駆動）システムによる安定した走行性能はもちろん、シンプルでモダンなデザインが目を引きます。
主な特徴
- 高効率なマイルドハイブリッドシステム搭載
- 最新のデジタルコックピットがドライビングをサポート
- 優れたハンドリング性能でどんな道でも快適
公式ページより
5. ランドローバー ディスカバリースポーツ
オフロード性能に定評のあるランドローバーの中でも、ディスカバリースポーツは街乗りにも適した万能型SUVです。
上質なインテリアと広い荷室がアウトドア好きに支持されています。
主な特徴
- 泥道や雪道も安心の「テレインレスポンス」システム搭載
- 上品なインテリアと実用的なレイアウト
- 最新のインフォテインメントシステム「Pivi Pro」搭載
6. ポルシェ カイエン
ポルシェの洗練された都会的なスタイリッシュさが特徴のSUVです。
上質なインテリアと高い走行性能が支持されています。
主な特徴
・スポーツカーとしての走り: SUVでありながら、スポーツカーのような爽快な走りを楽しめます。
ワインディングロードも軽快に駆け抜け、運転する喜びを満たしてくれます。
・ラグジュアリーな空間: 高品質な素材と洗練されたデザインのインテリアは、乗る人を優しく包み込みます。長距離ドライブも快適に過ごせます。
・高い実用性: 広々とした室内空間と豊富な収納スペースは、ファミリーユースにも最適です。
・ブランドイメージ: ポルシェというブランドが持つ高いステータスは、所有する喜びをさらに高めます。
- 公式ページより
外車SUVを選ぶ際のポイント
1. ブランドの特徴を理解する
各ブランドには独自の特徴があります。
BMWやアウディはスポーティさ、メルセデスはラグジュアリー感、ボルボは安全性、ランドローバーはオフロード性能など、ライフスタイルや好みに合わせて選びましょう。
2. 維持費の確認
外車は日本車に比べてメンテナンス費用が高めですが、近年は国内でのサービス体制が整備され、維持しやすくなっています。
購入前にディーラーや口コミで維持費の目安を確認しましょう。
3. 試乗してフィーリングを確認
外車SUVはブランドごとに走行性能や乗り心地が異なります。
必ず試乗し、自分に合ったフィーリングかどうかを確かめることが大切です。
まとめ
外車SUVは、日本車にはない高級感や走行性能、デザイン性を提供してくれる魅力的な選択肢です。
BMW X3やメルセデス・ベンツ GLC、ボルボ XC60など、今回紹介したモデルを参考に、自分に合った一台を見つけてみてください。
SUV選びは、機能性だけでなく「運転の楽しさ」を重視することがポイントです。ぜひ、あなたにぴったりの外車SUVとの出会いを楽しんでください！